雨后初晴，博兰德再显神威

这事儿说来你可能不信，斯科特·博兰德（Scott Boland）又得等上一阵子。可一旦机会来临，他总能抓住不放。在格凯伯哈（Gqeberha）进行的第二场测试赛第二天，同样的剧情再次上演——大雨延误比赛，这次一直拖到下午深处。当湿漉漉的外场终于在非洲的阳光下干透，比赛得以恢复时，南非又折损三员大将，最终以97比5收场。

漫长的等待，瞬间的爆发

下午3点45分，比原定开球时间晚了整整六个小时，博兰德终于得以完成他前一天未竟的那一轮投球。四个球，其中一个被坦巴·巴武马（Temba Bavuma）击向边界。这种情况时有发生，因为博兰德总是投满球，诱使对手打出这种球，同时寻找边缘机会。前一天他就是用这招搞定了艾登·马克拉姆（Aiden Markram）和大卫·贝丁厄姆（David Bedingham）。第二天第七个球，他又用同样的方式拿下了马库斯·阿克曼（Marques Ackerman）。

这位南非的左撇子开局手此前从未在一级板球赛中担任过这个角色，以激进著称，但首秀却显得格外谨慎。第一天他面对32个球只得了5分，然后不得不等上27个小时才迎来第33到38个球。这就是他的终点：又是那个完美的博兰德长度，看起来很满但又不至于太安全。激进者终究激进；接缝向外偏转意味着他的激进到此为止。被接杀出局，只得6分。

战术调整与关键转折

马修·布里茨基（Matthew Breetzke）本应是更有资格的开局人选，毕竟在国内赛场有过经验，而瑞安·里克莱顿（Ryan Rickelton）在上一场德班测试赛中担任过这个角色。里克莱顿在这场比赛中被移到中段，布里茨基则从阵容外被招入，两人本都可以从一开始就担任开局，毕竟等到他们发现自己置身于快速投球的显微镜下时，比赛已经所剩无几。

布里茨基率先登场又率先离场，坚持的时间比任何一位开局手都短，在4分时对米切尔·斯塔克（Mitchell Starc）的一次野心勃勃的后脚击球被边缘接杀。此时南非已四出局40分，面临全面崩溃的危险。然而，里克莱顿与巴武马一起熬过了艰难的比赛阶段，这位左撇子被帕特·卡明斯（Pat Cummins）从投球侧针对肋骨区域投球，不止一次击中目标。

当天晚些时候，这一策略几乎奏效，里克莱顿向腿侧滑接球，但球从阴影飞入阳光时，马努斯·拉布沙涅（Marnus Labuschagne）用胸部挡下而非接住。身高相对不足的巴武马更能应对短球，他钻到这样一个球下面，直接把它钩到了圣乔治公园外的街道上。他的耐心和等待球来找他而非主动出击的能力，是他41分未出局的关键特征，而里克莱顿则通过向卡明斯打出四分庆祝自己的重生，将合作得分提升至50分。

命运的齿轮悄然转动

但博兰德等待良久之后会发生什么？当天最后四轮，里克莱顿的运气急转直下，澳大利亚的护身符回归，这个球不像他其他夺门球那样满，刚好宽到可以放弃，但接缝可能向任何方向偏转，这次向外偏转。亚历克斯·凯里（Alex Carey）不知何故让边缘球从他身边溜过，但一垒滑接的马特·伦肖（Matt Renshaw）没有，他伸出一只手，最惊讶的莫过于他自己——球恰好卡在草皮上方。博兰德当天以31比4收场，里克莱顿31分。

五出局不到100分，还有三天比赛要打，这是一个艰难的处境。而且这还是在乔什·哈兹尔伍德（Josh Hazlewood）因病缺席半天比赛的情况下。澳大利亚的计划是让他回归形成四投手的挤压，限制第一局得分，然后在第四天通过足够的领先优势争取胜利。这依赖于他们能够克服卡吉索·拉巴达（Kagiso Rabada），上次两队在这里交手时他拿下11个门柱。但正如博兰德的职业生涯所证明的，塑造一场测试赛并不需要一个响亮的名字。它需要一个能够等待、等待、再等待，然后在机会来临时拿下门柱的投手。博兰德已经这样做了十年，在格凯伯哈的第二天，他又一次做到了。